Was war zuerst da? Henne oder Ei?
Beim Versuch, diese Frage zu lösen, drehen wir uns im Kreis. Denn die Henne ist zwar aus dem Ei geschlüpft, aber das wiederum wurde von einer Henne gelegt, und die ist ja bekanntlicherweise aus einem Ei geschlüpft. Wie denn nun? Was war wirklich zuerst da?
Aus biblischer Sicht ist die Sache klar: Gott hat alle Tiere geschaffen, also auch die Henne. Und die legte nach der Begattung mit dem Hahn das erste Ei. Doch aus heutiger wissenschaftlicher Sicht gab es weder ein "erstes Huhn" noch ein "erstes Ei" - beide sind das Ergebnis der Evolution.
Woher stammt das Huhn?
Der Vorfahre unseres Haushuhns ist das Bankivahuhn. Es stammt aus Asien, wurde ca. 2.500 v. Chr. domestiziert und legte ebenfalls Eier. Paläontologen vermuten, dass dieses Huhn über mehrere Linien letztlich vom Archäopterix abstammt, der als Bindeglied zwischen Dinosauriern und Vögeln gilt.
Gab es damals schon Eier?
Sowohl Ur-Vögel als auch Dinosaurier legten bereits Eier. Als sich vor rund 400 Millionen Jahren die ersten Tiere vom Wasser ans Land wagten, mussten ihre Eier vor dem Austrocknen in der Sonne geschützt werden. Deshalb erfand die Natur die harte Schale.
Was war vor dem harten Ei?
Das weiche Ei von Fischen und Amphibien. Aber auch das hat Vorläufer. Die ersten Eier stammen vermutlich von Mehrzellern, die vor rund 600 Millionen Jahren entstanden sind. Sie haben sich ähnlich fortgepflanzt wie heutzutage Schwämme: durch Abgeben von Ei- und Spermienzellen.
Das Henne-Ei-Problem ...
... ist also gelöst. Aus evolutionsbiologischer Sicht war das Ei zuerst da, lange bevor es die Henne gab. Allerdings war es eben kein Hühnerei. Also bleibt die Frage, war der Fisch oder das Ei zuerst da? Der Dinosaurier oder das Ei? Sagen wir mal so: Eier gibt es, seitdem sich mehrzellige Lebewesen fortpflanzen. Der Dichter Eduard Mörike hat aber noch eine ganz andere Erklärung.
Wer brachte das Ei?
"Die Gelehrten und die Pfaffen stritten sich mit viel Geschrei: Was hat Gott zuerst erschaffen, wohl die Henne, wohl das Ei? Wäre das so schwer zu lösen? Erstlich ward ein Ei erdacht, doch weil noch kein Huhn gewesen, darum hat's der Has gebracht."